1960年11月，美国联邦执法官(U.S. Deputy Marshals)护送6岁的鲁比•布里奇斯(Ruby Bridges)离开新奥尔良(New Orleans)的威廉•弗朗茨小学(William Frantz Elementary School)。这名一年级生是这所小学唯一的黑人学生。
此前几年，堪萨斯州(Kansas)的一名焊工希望自己的女儿能到住家附近的一所白人学校就读，不用去离家较远的黑人学校。由此发生的"布朗诉教育委员会案"(Brown v. Board of Education)历经3年的缠讼，最终上诉到最高法院(Supreme Court)，诉方律师是瑟古德•马歇尔(Thurgood Marshall)。他当时是全国有色人种促进会(NAACP)的首席法律顾问，后来成为最高法院大法官。
"布朗诉教育委员会案"不仅关系到学生是否能就近入学的问题。最高法院于1954年5月17日一致裁决布朗胜诉，推翻了1896年最高法院的裁决，不承认为不同种族建立所谓"隔离但平等"(separate but equal)的设施符合宪法，持续多年的种族分校制度从此被取消。
由于南方各州郡抵制不同人种同校就读的制度，执法行动不得不动用联邦资源。(©AP Images)
1957年9月4日，伊丽莎白•埃克福德(Eliza beth Eckford)等9名黑人学生前往阿肯色州小石城的中心高中(Central High School, in Little Rock, Arkansas)上课，但受到嘲弄并被国民警卫队队员挡在校门外。
阿肯色州州长奥瓦尔•福伯斯(Orval Faubus)违抗联邦命令，动用国民警卫队队员阻止黑人学生上学。日子一天天过去，黑人学生坚持要求进入学校，发生暴力的危险日益增长。
艾森豪威尔(Dwight Eisenhower)总统下令国民警卫队执行准许学生入学的法庭令。1957年9月23日，当"小石城九学生"(Little Rock Nine)又一次试图进入学校时，国民警卫队已撤走，学生们面对暴民毫无安全保障。两天后，艾森豪威尔总统派美国陆军进驻小石城，护卫黑人学生入校。
历史学家泰勒•布兰奇(Taylor Branch) 发表的专著《中流分水》(Parting the Waters)写道，黑人学生即使已经入校上课，还是明显遭到白人学生欺负，"处境艰难长达一年"。(National Park Service) | |
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